Un sondeo realizado por The Conference Board revela que los directivos ejecutivos de Estados Unidos enfrentan su año más incierto en años recientes. La incertidumbre económica se posiciona como la preocupación principal, con un 43 por ciento de los directores generales estadounidenses identificándola como la amenaza más grave para sus negocios en 2026. Esta cifra contrasta notablemente con la perspectiva global, donde apenas el 29 por ciento de los directivos en el mundo comparte la misma inquietud. La encuesta incluyó respuestas de más de 1,700 ejecutivos, entre ellos más de 750 directores generales, principalmente de América del Norte, Europa y Asia.
La incertidumbre supera a la amenaza de recesión en Estados Unidos
A diferencia de sus contrapartes globales, los directores generales estadounidenses muestran patrones de preocupación distintos. Mientras que en el ámbito mundial el 36 por ciento de los directivos señala una recesión o desaceleración como la principal amenaza económica, en Estados Unidos esta inquietud ocupa el segundo lugar con un 35 por ciento. La incertidumbre generalizada ha desplazado a la posibilidad de una contracción económica como el factor más angustioso para los líderes empresariales estadounidenses.
Dana M. Peterson, economista en jefe de The Conference Board, contextualizó estos hallazgos indicando que los directores generales navegan presiones convergentes que afectan tanto ganancias como crecimiento. Estas mismas fuerzas, según su análisis, también impulsan la innovación, llevando a que la mayoría de los directivos a nivel mundial enfoque sus esfuerzos en replantear completamente sus modelos de negocio para adaptarse a la volatilidad actual.
Inteligencia artificial: midiendo rentabilidad en la oscuridad
La inteligencia artificial presenta un desafío peculiar para los líderes empresariales: determinar su verdadero valor económico. El 33 por ciento de los directores generales a escala mundial identifica la medición del retorno de inversión como su prioridad principal en materia de inteligencia artificial para 2026. En Estados Unidos, esta preocupación es aún más apremiante, alcanzando el 46 por ciento de los ejecutivos.
Simultáneamente, existe un pesimismo notable respecto al impacto empresarial de esta tecnología. El 38 por ciento de los directivos estadounidenses considera que la inteligencia artificial tendrá un efecto negativo en sus compañías durante 2026, la proporción más elevada a nivel mundial. En comparación, el 30 por ciento de los líderes empresariales globales comparte este temor. Este escepticismo incluso supera las preocupaciones sobre eventos climáticos, que afecta al 17 por ciento de los directores generales, y la polarización política, que inquieta al 26 por ciento.
Paralelamente, el talento especializado en inteligencia artificial se ha convertido en una prioridad de contratación. El 31 por ciento de los directores generales en todo el mundo menciona el fortalecimiento de la experiencia en inteligencia artificial como un enfoque crítico, siendo Estados Unidos el que presenta la proporción más alta con un 37 por ciento de sus líderes empresariales persiguiendo activamente este objetivo.
Ciberataques y salud mental transforman las prioridades corporativas
La amenaza de ciberataques encabeza la lista de riesgos geopolíticos que preocupan a los líderes empresariales. El 47 por ciento de los directores generales a nivel mundial considera los ataques cibernéticos como la principal amenaza geopolítica para 2026, mientras que en Estados Unidos esta proporción alcanza el 54 por ciento. Incertidumbre y conflictos armados completan las preocupaciones de los ejecutivos, aunque con énfasis regional diferenciado.
En el frente de recursos humanos, ocurre un cambio paradigmático. La salud mental emergió como una prioridad social corporativa de primer orden, desplazando a temas tradicionales como condiciones laborales e igualdad de género. El 24 por ciento de los directores generales posiciona la salud mental como una de sus tres prioridades sociales principales para 2026, superando significativamente las preocupaciones por condiciones de trabajo, que afecta al 19 por ciento, e igualdad de género, que inquieta al 17 por ciento.
Los directivos también enfrentan presiones salariales crecientes. El 27 por ciento de los directores generales estadounidenses identifica las expectativas de compensación más elevada como un desafío clave en la contratación, comparado con el 19 por ciento en Asia y el 15 por ciento en Europa. Incluso mientras el mercado laboral muestra señales de desaceleración, los trabajadores estadounidenses mantienen un poder de negociación considerable.
Transformación de modelos de negocio y apuestas por el mercado local
A pesar de las presiones existenciales e internas que enfrentan, los directores generales mantienen ambiciones de expansión y rentabilidad. El cambio en modelos de negocio se posiciona como la estrategia número uno para incrementar la rentabilidad empresarial en 2026. El 60 por ciento de los directivos estadounidenses prioriza esta transformación, comparado con el 52 por ciento globalmente.
Las inversiones tecnológicas, particularmente en inteligencia artificial, ocupan el segundo lugar en las prioridades de inversión global con un 42 por ciento de apoyo entre directores generales mundiales. Los ejecutivos europeos muestran mayor entusiasmo, alcanzando el 49 por ciento, mientras que en Estados Unidos representa el 39 por ciento de las prioridades inversoras. A nivel de cadenas de suministro, la integración de inteligencia artificial y tecnología sigue siendo fundamental, mencionada por el 34 por ciento de los líderes empresariales globales y el 29 por ciento de los estadounidenses.
Geográficamente, Estados Unidos y Canadá emergen como destinos de expansión prioritarios, citados por el 53 por ciento de los directores generales. Aunque los líderes empresariales priorizan expansión en sus regiones de origen, la región norteamericana representa la opción más popular globalmente. Finalmente, el fortalecimiento de la planificación financiera se convierte en imperativo. El 48 por ciento de los directores generales mundiales identifica mejora en planificación financiera como prioridad financiera superior, con Japón liderando al 53 por ciento, mientras que Estados Unidos registra el 47 por ciento.
La fotografía que emerge de esta encuesta es la de un liderazgo empresarial en encrucijada. Los directivos enfrentan un panorama donde la certidumbre escasea, las tecnologías disruptivas aún no demuestran retorno claro, y los costos laborales presionan márgenes. Sin embargo, lejos de paralización, estos líderes buscan transformarse mediante reestructuración comercial, inversión tecnológica y reposicionamiento geográfico. La pregunta pendiente es si estas estrategias serán suficientes para navegar un 2026 que promete ser tan incierto como desafiante.
📰 Fuente: Menafn
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